Auf dem weltlichen Kaiserthron sitzt im Jahr 249 Kaiser Decius, ein Illusionist, geblendet vom Nimbus der 1000-Jahr-Feier des Imperium Romanum. Siegessicher holt er mit einem Schlag gegen die \u00e4u\u00dferen und inneren Feinde aus, zielgerichtet gegen die Christen.<\/p>\n\n\n\n
Gleich nach Regierungs-Antritt sein erstes Edikt zur Verfolgung und Eliminierung der Christen, die immer noch den Kaiser-Kult verweigern. Sie wollen den r\u00f6mischen Kaiser nicht als Gott verehren und weigern sich seit 250 Jahren, dem r\u00f6mischen Herrscher mit Weihrauch zu huldigen. Das soll jetzt ein Ende haben. Und zwar fl\u00e4chendeckend im ganzen Reich. Diese fl\u00e4chendeckende Komponente im Vorgehen gegen die Christen ist neu. Interessant auch die Formulierung: Mit keinem Wort werden die Christen explizit im Edikt genannt. Nein \u2013 alle Bewohner sind betroffen und zum Kaiser-Kult aufgerufen. Wer sich weigert, wird get\u00f6tet. S\u00e4umigen im Bekenntnis zur r\u00f6mischen Staatsreligion drohen Kerker, Verm\u00f6gens-Entziehung, Verbannung, Folter und die Todesstrafe. Besonders im Visier der Staatsbeh\u00f6rden sind die Bisch\u00f6fe.<\/p>\n\n\n\n
Die Kirche ist schwer getroffen und auch \u00fcberrascht, denn in dieser Sch\u00e4rfe war in den letzten Jahrzehnten nicht vom Staat durchgegriffen worden. Einzelne Christen haben sogar h\u00f6here Beamtenstellen inne, ohne explizit dem Kaiser opfern und diesen anbeten zu m\u00fcssen. Jetzt aber der fl\u00e4chendeckende Opferbefehl mit Ausstellung von Opferbescheinigungen. Wer ein Weihrauchk\u00f6rnchen f\u00fcr Kaiser Decius<\/strong> vor den Staatsbeh\u00f6rden streut, ist gerettet.<\/p>\n\n\n\n Die Christen spalten sich nun in drei Gruppen: Die mutigen und tapferen verweigern das Opfer und werden hingerichtet; glaubens-schwache Christen geben nach und bringen das heidnische Opfer f\u00fcr den Kaiser dar; dann die lavierenden, die sich die Opferbescheinigung durch Bestechung beschaffen, obwohl sie das heidnische Weihrauchzeichen nicht darbringen.<\/p>\n\n\n\n Eines der ersten Opfer der Verfolgung ist Papst Fabian<\/strong> (236-250) in Rom. Doch der Erfolg der Decischen Christen-Verfolgung ist nur ein Scheinerfolg. Kaum ist der Kaiser tot, verlangen die abtr\u00fcnnigen Christen wieder Aufnahme in ihre Kirchengemeinden. Auch die von Reue Heimgesuchten klopfen wieder an die Pforte der Kirche. Die Kirche w\u00e4chst, zumal der neue Kaiser Valerianus<\/strong> (253-260) ihnen einige Jahren Frieden gew\u00e4hrt. Erst in der zweiten H\u00e4lfte seiner Amtszeit kommt der Schlag gegen die Christen \u2013 jetzt insbesondere gegen die Organisation der christlichen Gemeinden. Vollst\u00e4ndig zertr\u00fcmmert soll sie werden, denn nur so k\u00f6nne das Anwachsen der Mitgliederzahlen gestoppt werden.<\/p>\n\n\n\n Im ersten Edikt verlangt Kaiser Valerian von den Bisch\u00f6fen, Presbytern und Diakonen die Anerkennung der r\u00f6mischen Staatsreligion unter der Strafe der Verbannung. Gottesdienste werden verboten. Ebenso das Betreten der C\u00f6meterien, d. h. der unterirdischen Friedh\u00f6fe \u2013 unter Todesstrafe. Das zweite Edikt aus dem Jahr 258 versch\u00e4rft die Lage: Standhaft bleibende Kleriker sollen sofort hingerichtet werden. Die nun ausbrechende Verfolgung ist ein Blutbad. 257 wird Papst Stephan I.<\/strong> in Rom ermordet, dann sein Nachfolger Sixtus II.<\/strong> 258. Papst-Sein bedeutet, mit dem Martyrium rechnen zu m\u00fcssen. Deshalb tragen bis heute die P\u00e4pste rote Schuhe als Zeichen der Bereitschaft zum Martyrium f\u00fcr CHRISTUS. Papst Sixtus II. war gerade dabei, das hl. Me\u00dfopfer zusammen mit vier Diakonen in der Katakombe von San Callisto zu feiern, als die Staatsbeh\u00f6rden eindrangen und alle f\u00fcnf auf der Stelle t\u00f6teten. Vier Tage darauf folgt die Ermordung des Erz-Diakons Laurentius.<\/strong> Doch trotz der Verfolgung hat die Kirche die Valerianische Verfolgungs-Epoche siegreich \u00fcberstanden. \u00a0<\/em>
Sr. Maria Anja<\/em><\/p>\n\n\n\n